'Malle Pietje' overleden

’Hij is rustig ingeslapen en heeft geen pijn geleden’, zo maakte zijn vrouw bekend. Ekel was al een aantal jaren ernstig ziek en overleed uiteindelijk aan de gevolgen van maag- en longkanker. Piet Ekel werd beroemd door zijn rol als Malle Pietje uit de televisieserie Swiebertje. Een serie waarin Joop Doderer de hoofdrol speelde en daarmee het 'Swiebertje-effect' introduceerde. Een titel voor acteurs die, ondanks andere rollen, steeds maar weer worden gelinkt aan die ene grote rol waarmee ze doorbraken. Doderer zelf overleed  in 2005 en was jarenlang een succesvol duo met Piet Ekel.