Ex-manager Froger: 'De Toppers maken René ongelukkig'

29-10-2008 11:43 | Boris van Zonneveld

René Froger heeft veel succes dankzij de soap Effe Geen Cent Te Makken en zijn concerten met de Toppers. Maar de man die hem groot maakte, manager John van Katwijk, ziet het met lede ogen aan. Volgens John zit de werkelijke armoede van Froger in het feit dat hij zijn carrière heeft verloochend. Van Katwijk: "Over in een roze spijkerpak een Abba-medley blèren zou hij vroeger hebben gezegd: 'Ben je wel goed bij je hoofd?'"

“Ik weet één ding zeker: niet álles kan een mens gelukkig maken,” zegt John van Katwijk over René Froger, refererend aan diens grote hit van lang geleden. Van Katwijk was veertien jaar lang de manager van Froger en begeleidde hem van de kroeg naar de Kuip. Hij was de eerste Nederlandse manager die een Nederlandse artiest, René Froger, in het Feyenoord Stadion neerzette en met hem het Ahoy’ record vestigde van tien uitverkochte avonden op een rij. John schreef meer dan 75 hits, waaronder René’s ‘Just Say Hello’, ‘Are You Ready For Loving Me’, ‘Nobody Else’ en ‘Your Place Or Mine’. Onlangs was hij jurylid bij So You Wannabe A Popstar op SBS6.

“Ik heb René een mooie carrière gegeven en ik heb hem beroemd gemaakt. Maar het doet me pijn om te zien hoe hij de laatste jaren met zijn talent is omgegaan. Natuurlijk is vroeger voorbij, maar klasse gaat nooit verloren. Het is jammer dat hij dat niet ziet,” vertelt John van Katwijk, doelend op Effe Geen Cent Te Makken en de concerten met de Toppers. “Bij mij was de verbazing het grootst toen hij in de ArenA dingen ging doen die hij vroeger voor geen geld had willen doen. Over in een roze spijkerpak een Abba-medley zingen, zou hij hebben gezegd: ’Ben je wel goed bij je hoofd?’ En nu staat hij als een boer met kiespijn carnavalskrakers te blèren, en alles wat hij ermee bereikt heeft is dat Gerard Joling en Gordon nu beroemder en succesvoller zijn geworden dan hijzelf.” Terwijl het Toppers-concept volgens John van Katwijk een idee is van Froger alleen. “Hij heeft Gordon en Joling in de ArenA gelanceerd. Vervolgens gingen die twee samen allemaal shows doen op tv en zat hij thuis. Dat was niet helemaal de bedoeling. Zij zijn wat extraverter, René is wat introverter. Als je die twee om je heen krijgt, kom je er haast niet meer tussen. Ze hebben de show overgenomen. Ze zijn hem gaan overvleugelen, maar dat is het risico dat hij nam toen hij eraan begon. Nu het een succes is, zit hij eraan vast. Zelf had ik gehoopt dat hij net als Marco Borsato zijn eigen shows zou kunnen draaien. Borsato zou absoluut zeggen: ‘Al geef je me twaalf miljoen euro, zoiets als de Toppers doe ik niet, verzin maar wat anders.’ Zelfs zijn vrouw Natasja is nu beroemder en populairder dan hij. Hij zal het haar wel gunnen, maar artiest als hij is, zal hij het niet leuk vinden dat opeens veel telefoontjes voor haar zijn in plaats van voor hem. Dat heeft hij zelf voor een groot deel prijsgegeven en dat vind ik jammer.”

Lees het hele artikel in de Weekend van deze week